Desafortunadamente la mayoría de las empresas industriales aún siguen empeñadas en llevar acabo sus programas de lubricación de manera sistemática y no predictiva lo cual como es obvio conduce a altos costos de lubricación , de mantenimiento y a baja confiabilidad de los equipos rotativos. Cuando se lubrica bajo frecuencias constantes (preventivo) puede suceder que entre un intervalo y otro el lubricante haya estado sometido a condiciones diversas de operación como altas temperaturas, contaminantes como agua, sólidos y partículas metálicas ó a condiciones operacionales diferentes las cuales afectan de manera diversa la vida del lubricante haciendo que cuando se vaya a cambiar si es un aceite ó a reengrasar si es una grasa, su estado difiera del que tenía en otro período de lubricación, dando lugar por lo tanto a que al final de un período esté aún en óptimas condiciones y se deseche incrementando innecesariamente los costos de lubricación y el impacto negativo sobre el ambiente ó que por el contrario se encuentre por fuera de especificaciones, ya sea oxidado ó altamente contaminado, dando lugar a problemas de desgaste erosivo, abrasivo ó adhesivo en los elementos lubricados, incrementando de esta manera los costos de mantenimiento por reposición de partes y horas - hombre e interrumpiendo la producción.
En la actualidad se tienen muy buenas herramientas de monitoreo para predecir con gran exactitud la condición de la película lubricante tanto en aceites como en grasas lubricantes, de tal manera que el lubricante se pueda seguir dejando en servicio ó se deseche de acuerdo a su estado real. En este caso el personal de lubricación en lugar de proceder a lubricar de manera automática y sin ningún análisis previo los mecanismos de un máquina, analiza primero su condición de lubricación con las herramientas de predicción que tenga disponibles y procede de manera inmediata a lubricar solamente aquellos mecanismos cuya película lubricante muestra una condición anormal. Los que presenten condiciones normales no se lubrican y se vuelven a inspeccionar de acuerdo con las frecuencias de monitoreo que se tengan establecidas.
DESARROLLO DEL PROGRAMA DE LUBRICACIÓN PREDICTIVA |
Los pasos a seguir son los siguientes:
· Chequear la condición de lubricación de los equipos incluidos en el programa.
· Reengrasar los rodamientos que presenten un espesor de película lubricante por fuera de especificaciones.
· Cambiarle el aceite a los equipos que tengan 5 ó menos galones y que hayan mostrado condición anormal, este aceite se debe almacenar por tipos con el fin de poderlo recuperar posteriormente mediante procesos de diálisis. En aquellos equipos donde el volumen de aceite sea mayor a los 5 galones y que el análisis previo mostró que está por fuera de especificaciones, se procede a enviarle una muestra de dicho aceite al proveedor de lubricantes con el fin de que le practique las pruebas de laboratorio necesarias para determinar que tipo de mantenimiento es necesario hacerle para que pueda continuar en servicio ó si definitivamente es necesario cambiarlo.
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EQUIPOS ROTATIVOS QUE SE DEBEN INCLUIR EN EL PROGRAMA DE LUBRICACIÓN PREDICTIVA |
Lo ideal sería que todos los equipos rotativos que están en el programa preventivo de lubricación se pudieran incluir en el predictivo pero al comienzo de la implantación del programa esto no es factible, por lo tanto se debe empezar el programa con los siguientes equipos:
· Equipos críticos dentro del sistema productivo de la empresa.
· Equipos esenciales ó sea aquellos equipos que cuentan con otro auxiliar.
· Equipos con volúmenes de aceite superior a 1 galones.
· Equipos con problemas de lubricación.
· Equipos con rodamientos ya sean lubricados con aceite ó con grasa.
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| HERRAMIENTAS REQUERIDAS PARA LLEVAR A CABO EL PROGRAMA PREDICTIVO DE LUBRICACION |
Las más importantes son:
· Analizador de aceite portátil: permite evaluar la condición global del aceite y determinar en el mismo equipo donde trabaja si se deba cambiar ó no.
· Analizador del estado de la lubricación en rodamientos lubricados con aceite ó con grasa: determina el espesor de la película lubricante, especificando cuales rodamientos se deben lubricar.
· Equipo portátil de filtración: permite hacerle mantenimiento de limpieza a los aceites que no se cambiaron pero salieron contaminados con trazas de agua ó con partículas sólidas y metálicas.
· Otros equipos para monitoreo de la condición de los aceites que sería importante que la empresa los tuviera a mediano ó a largo plazo son un Contador de Partículas, Analizador de aceites por constante dieléctrica y Dializador de aceite. De no ser posible la empresa debe conseguir estos recursos con el proveedor de los lubricantes ó mediante prestación de servicios con empresas externas.
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BENEFICIOS DE LA LUBRICACIÓN POR CONDICION O PREDICTIVA |
Los benéficos más importantes de la lubricación por condición son los siguientes:
· Se lubrican los mecanismos que realmente requieren ser lubricados.
· Se tiene la información del estado real de la lubricación de cada uno de los mecanismos que están incluidos en el programa de lubricación predictiva.
· Considerable reducción del consumo de grasas y aceites.
· Reutilización de la mayoría de los aceites que se sacan de los equipos al someterlos a procesos de diálisis.
· Incremento de la Confiabilidad y Disponibilidad de los equipos rotativos.
· Menores costos de lubricación y de mantenimiento.
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INQUIETUDES DE NUESTROS SUSCRIPTORES |
LOS ACEITES DE MAYOR VISCOSIDAD LUBRICAN MEJOR QUE LOS DE MENOR VISCOSIDAD ?
Bajo ninguna circunstancia esto es cierto. La viscosidad del aceite de cada uno de los mecanismos de una máquina obedece a un proceso de cálculo que el fabricante de la misma en su momento llevó a cabo y para lo cual tuvo en cuenta parámetros de diseño como cargas, velocidades, temperaturas, materiales, rugosidades de las superficies, etc, que lo llevan a determinar con exactitud la viscosidad requerida, por lo tanto si el usuario cambia un aceite, por ejemplo un ISO 68 que ha sido recomendado para lubricar los rodamientos de una bomba centrífuga por un ISO 150 con la creencia de que va a lubricar mejor que el ISO 68 porque su viscosidad es mayor está en un grave error ya que el ISO 150 formará un número de capas mayor que las requeridas dando lugar a exceso de fricción fluida que se manifiesta por elevación de la temperatura de operación, oxidación acelerada del aceite y por incremento del desgaste adhesivo en los elementos lubricados. Por lo tanto siempre se debe utilizar el aceite con la viscosidad recomendada por fabricante del equipo.
ES FACTIBLE MEZCLAR DOS ACEITES INDUSTRIALES PARA EL MISMO TIPO DE SERVICIO PERO DE MARCAS DIFERENTES
Es posible hacerlo siempre y cuando se hagan previamente las pruebas de compatibilidad respectivas, ya que de lo contrario nos podemos llevar sorpresas desagradables que se manifiestan por un funcionamiento anormal de la máquina ó por desgaste prematuro de los mecanismos lubricados. Las pruebas de compatibilidad consisten en mezclar los dos aceites en porcentajes diferentes y hacerles a dichas muestras las pruebas de Espuma según el método ASTM D892 y de Demulsibilidad según el método ASTM D1401; si las muestras de aceite pasan las pruebas anteriormente mencionadas se consideran que son compatibles y que no hay ningún problema en mezclarlos, de lo contrario no se pueden mezclar y se debe utilizar uno u otro aceite de manera individual en el equipo. |
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